THE DISTANCE CHALLENGE

One of the major challenges that we face is that people live so spread out. The closest village to our church is a 15 minute car ride (or at least 30 minute horse and buggy trip). Since the old colony Mennonites do not drive cars they need to come by horse and buggy. To have them attend church we need to pick them up – which for some families is a 1½ hour drive one way. Eventually the plan is for families to move away from the villages and live on our land, but that is the long term plan.

VISITING OLD COLONY FAMILIES

We visit families as well and having our children along is a great ice-breaker. If allowed, we can sing songs with the children or tell them Bible stories.

At the last visit we used Bible story pictures to help tell the story. Most Mennonite people don’t even know basic Bible stories such as the conversion of the Apostle Paul.

Incidentally, the children are not taken to Old Colony church services until they are adults.

Becoming baptized and joining the Old Colony church is usually just done so that the young people can then marry. Many young people already have a child or are expecting a child out-of-wedlock before their wedding.

Brother and Sister Thiessen regularly visit several families in the colonies. One of these families is the poor Family Knelson who have 18 children. Recently they have expressed the desire to move away from the colony and to live on our mission land. The father was excommunicated because his son apparently had a radio. When the father told the elders he did not know where it was, they accused him of lying and gave him the “Bann”. One of their sons is getting married in a few weeks and then wishes to come to our church. Please pray for this family especially.

Muttertaggottesdienst

On June 3, 2007 we celebrated Mother’s Day here in Bolivia. (Many holidays such as Father’s Day, Mother’s Day, Thanksgiving are celebrated at completely different times here.) On that day we had guests from Campo Leon and from our surrounding colonies. In the morning we had our regular Sunday service with Sunday school. Then we had a hot dog lunch with potluck salads. In the afternoon we had a blessed program with many selections from the children and youth.

After the program we still enjoyed fellowship with coffee and cake. That gave us the opportunity to get to know some of our guests better. Some guests stayed for quite a while.

Besuche in den Dörfern

Die persönlichen Besuche in den deutschen Dörfern sind wohl der wichtigste Teil der Missionsarbeit.

Die Jugend versucht jeden zweiten Sonntagnachmittag in die Dörfern zu fahren, um da mit den Jugendlichen, die sich auf den Dorfstrassen aufhalten, persönliche Gespräche zu führe, Literatur zu verbreiten und Lieder zu singen. Die Erfahrungen, die dabei gemacht werden sind natürlich völlig verschieden. Manche versuchen uns wegzujagen, andere lachen oder spotten aber immer wieder trifft man auch junge Menschen an, die ein inneres Verlangen nach dem Worte Gottes und eine Zuneigung zeigen.

Wir bekamen auch schon einen anonymen Anruf, wobei jemand uns streng verbieten wollte, weiterhin solche Besuche in den Dörfern zu machen!

Bitte betet, dass Gott diese Arbeit segnet, und dass noch viele junge Menschen für Christus gewonnen werden könnten!

Elektroarbeiten an der Kirche

Br. Werner Krebs aus Edmonton war auch sechs Wochen unter uns um die Elektroarbeiten am Gemeindebau zu verrichten. In dieser Zeit mussten manche andere Arbeiten gleichzeitig gemacht werden (z.b. Waende im Obergeschoss aufgestellt werden) damit die Elektroarbeit vollstaendig gemacht werden konnte. Br. Krebs hat „echtes Bolivien“ mit den vielen „challenges“ hier erlebt (z.b. fehlendes Material die bolivianische Pfuscherarbeit). Leider haben die bolivianischen Maurer schlecht für die Elektroleitungen vorgeplant. Wir haetten hier in Bolivien keinen zuverlaessigen Elektriker finden koennen um diese Arbeit zu machen, deshalb sind wir Br. Krebs sehr dankbar für die treue Arbeit hier.

Wie wir euch schon schrieben, kann man hier sehr guenstige Arbeitskraefte einstellen aber zuverlaessige Fachkraefte sind sehr schwer zu finden. Zum Beispiel, haben wir vor zwei Monaten zwei Fenstermacher eingestellt die versprachen die Arbeit in 10 Tagen fertig zu machen. Es sind jetzt schon zwei Monate vergangen und die Fenster sind noch immer nicht fertig. Die Arbeiter verlangen auch vieles um die Arbeit zu machen z.b. wir muessen alles Material abholen und mit ihnen zum Bau bringen wo sie dann schlafen. Wir freuen uns sehr, dass Ende Juli vier junge Brüder aus Herford (Alexander Schwarz, Eduard Hagel, Richard Kimmerle, Georg Fitz) hier einige Wochen freiwillig am Bau mithelfen wollen. Sie werden hier bestimmt eine grosse Hilfe sein.